Il "sentiero di Torre Cavallo"

Sulle cime che si elevano alle spalle di Reggio Calabria, nelle località di Pentimele, Catona, Campo Calabro e Santa Trada, a debita distanza dalla costa, protetti tra le colline, 𝐬𝐢 𝐭𝐫𝐨𝐯𝐚 𝐮𝐧𝐚 𝐬𝐞𝐫𝐢𝐞 𝐝𝐢 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐨𝐫𝐝𝐢𝐧𝐚𝐫𝐢𝐞 𝐨𝐩𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐢 𝐢𝐧𝐠𝐞𝐠𝐧𝐞𝐫𝐢𝐚 𝐦𝐢𝐥𝐢𝐭𝐚𝐫𝐞: forti, fortificazioni e torri costruite tra il XVIII e la fine del XIX sec. e usate - tra vari adattamenti che nei decenni hanno accostato alla pianta originale numerose altre strutture - fino alla II Guerra Mondiale come postazioni di artiglieria e deposito munizioni. Denominati impropriamente “Forti Umbertini”, questo complesso di fortificazioni perlopiù preesistenti fu ridisegnato durante il regno del Re Umberto I di Savoia. Trattasi di opere con caratteristiche proprie particolari, come fossati sul fronte d’ingresso, caponiere di gola, mimetizzazione ed interramento del fronte d’attacco, ricettività truppe, santa barbara e stalle, sistemi d’areazione e raccolta delle acque.

𝐋’𝐈𝐭𝐚𝐥𝐢𝐚 𝐦𝐞𝐫𝐢𝐝𝐢𝐨𝐧𝐚𝐥𝐞, 𝐝𝐚 𝐩𝐨𝐜𝐨 𝐚𝐜𝐪𝐮𝐢𝐬𝐢𝐭𝐚 𝐚𝐥 𝐑𝐞𝐠𝐧𝐨 𝐝’𝐈𝐭𝐚𝐥𝐢𝐚, 𝐝𝐨𝐯𝐞𝐯𝐚 𝐞𝐬𝐬𝐞𝐫𝐞 𝐝𝐢𝐟𝐞𝐬𝐚 𝐝𝐚 𝐞𝐯𝐞𝐧𝐭𝐮𝐚𝐥𝐢 𝐚𝐭𝐭𝐚𝐜𝐜𝐡𝐢 𝐦𝐢𝐥𝐢𝐭𝐚𝐫𝐢 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐧𝐢𝐞𝐫𝐢. 𝐄 𝐥𝐨 𝐒𝐭𝐫𝐞𝐭𝐭𝐨 𝐝𝐢 𝐌𝐞𝐬𝐬𝐢𝐧𝐚 𝐬𝐢 𝐭𝐫𝐨𝐯𝐚𝐯𝐚 𝐢𝐧 𝐮𝐧𝐚 𝐩𝐨𝐬𝐢𝐳𝐢𝐨𝐧𝐞 𝐠𝐞𝐨𝐠𝐫𝐚𝐟𝐢𝐜𝐚 𝐬𝐭𝐫𝐚𝐭𝐞𝐠𝐢𝐜𝐚 𝐞 𝐩𝐫𝐢𝐯𝐢𝐥𝐞𝐠𝐢𝐚𝐭𝐚 𝐚𝐥𝐥’𝐢𝐧𝐭𝐞𝐫𝐧𝐨 𝐝𝐞𝐥 𝐌𝐚𝐫𝐞 𝐍𝐨𝐬𝐭𝐫𝐮𝐦, 𝐢𝐥 𝐌𝐞𝐝𝐢𝐭𝐞𝐫𝐫𝐚𝐧𝐞𝐨, 𝐚𝐥𝐥’𝐞𝐩𝐨𝐜𝐚 𝐜𝐞𝐧𝐭𝐫𝐚𝐥𝐞 𝐧𝐞𝐥𝐥𝐚 𝐬𝐭𝐨𝐫𝐢𝐚 𝐝𝐞𝐥𝐥’𝐄𝐮𝐫𝐨𝐩𝐚. 𝐏𝐞𝐫 𝐦𝐢𝐥𝐥𝐞𝐧𝐧𝐢 𝐢𝐥 𝐌𝐞𝐝𝐢𝐭𝐞𝐫𝐫𝐚𝐧𝐞𝐨, 𝐞 𝐜𝐨𝐧 𝐞𝐬𝐬𝐨 𝐥’𝐈𝐭𝐚𝐥𝐢𝐚, 𝐞̀ 𝐬𝐭𝐚𝐭𝐨 𝐢𝐧𝐟𝐚𝐭𝐭𝐢 𝐜𝐫𝐨𝐜𝐞𝐯𝐢𝐚 𝐝𝐢 𝐠𝐞𝐧𝐭𝐢 𝐞 𝐜𝐮𝐥𝐭𝐮𝐫𝐞, 𝐥𝐮𝐨𝐠𝐨 𝐝𝐢 𝐬𝐜𝐚𝐦𝐛𝐢 𝐜𝐨𝐦𝐦𝐞𝐫𝐜𝐢𝐚𝐥𝐢 𝐞 𝐛𝐚𝐭𝐭𝐚𝐠𝐥𝐢𝐞, 𝐢𝐧𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐢 𝐞 𝐬𝐜𝐨𝐧𝐭𝐫𝐢.

Torre Cavallo

𝐓𝐨𝐫𝐫𝐞 𝐂𝐚𝐯𝐚𝐥𝐥𝐨, così detta perché al suo interno vi si trovava una stalla dove venivano ricoverati i cavalli, è un’antica fortificazione che, assieme ai fortini di Campo Calabro (Siacci - la fortificazione più importante per dimensioni, caratteristiche architettoniche e funzioni, Poggio Pignatelli e Matiniti Inferiore) e alla vecchia struttura poi divenuta il prestigioso hotel “Altafiumara”, costituiva “una cintura” 𝒄𝒐𝒏 𝒇𝒖𝒏𝒛𝒊𝒐𝒏𝒊 𝒅’𝒂𝒗𝒗𝒊𝒔𝒕𝒂𝒎𝒆𝒏𝒕𝒐 𝒆 𝒅𝒊𝒇𝒆𝒔𝒂 𝒅𝒆𝒍 𝒄𝒊𝒓𝒄𝒐𝒏𝒅𝒂𝒓𝒊𝒐 𝒔𝒖𝒍 𝒍𝒂𝒕𝒐 𝒄𝒂𝒍𝒂𝒃𝒓𝒆𝒔𝒆 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒐 𝑺𝒕𝒓𝒆𝒕𝒕𝒐.

Dal “sentiero di Torre Cavallo” si ha una vista meravigliosa sullo Stretto; sono visibili persino i caratteristici laghi di Messina, l’Etna, le Isole Eolie di Stromboli e Panarea, i movimenti delle correnti marine. Grazie al lavoro del volontariato - cosa nulla affatto scontata - il sentiero è agevolmente accessibile a tutti e lungo di esso vi sono persino panche per riposarsi.

Il sentiero è intimamente legato a quattro figure storiche: 𝐀𝐥𝐞𝐱𝐚𝐧𝐝𝐫𝐞 𝐃𝐮𝐦𝐚𝐬 𝐩𝐚𝐝𝐫𝐞, 𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐋𝐞𝐚𝐫, 𝐆𝐢𝐨𝐚𝐜𝐜𝐡𝐢𝐧𝐨 𝐌𝐮𝐫𝐚𝐭 e 𝐒𝐩𝐚𝐫𝐭𝐚𝐜𝐨.

Alexandre Dumas padre

Il primo (𝐃𝐮𝐦𝐚𝐬 𝐩𝐚𝐝𝐫𝐞, scrittore e drammaturgo francese, 1802-1870, autore de “I tre moschettieri”, “Vent’anni dopo”, “Il conte di Montecristo” e “Il tulipano nero”) fu amico ed ammiratore di 𝐆𝐢𝐮𝐬𝐞𝐩𝐩𝐞 𝐆𝐚𝐫𝐢𝐛𝐚𝐥𝐝𝐢 - figura che nel bene e nel male fu responsabile dell’annessione del Regno delle Due Sicilie al nascente Regno d’Italia - al quale si unì raggiungendolo a Palermo il 9 giugno 1860 e a cui dedicò 𝑳𝒆 𝒎𝒆𝒎𝒐𝒓𝒊𝒆 𝒅𝒊 𝑮𝒂𝒓𝒊𝒃𝒂𝒍𝒅𝒊, reportage giornalistico sulle gesta sue e dei Mille, che anche da questi luoghi passarono, ma scrisse anche un diario di un viaggio che nel 1835, venendo dalla Sicilia - sotto falso nome - lo porto in Calabria, da Villa San Giovanni a Cosenza, passando per Cinquefrondi, Scilla, Bagnara, Palmi, Pizzo e Maida, 𝑽𝒊𝒂𝒈𝒈𝒊𝒐 𝒊𝒏 𝑪𝒂𝒍𝒂𝒃𝒓𝒊𝒂, pieno di notizie storiche e fantastiche, racconti gustosi e personaggi singolari.

Edward Lear

Il secondo (𝐄𝐝𝐰𝐚𝐫𝐝 𝐋𝐞𝐚𝐫, scrittore e illustratore inglese, 1812-1888) nel 1847 visitò la provincia reggina e nel suo 𝑮𝒊𝒐𝒓𝒏𝒂𝒍𝒆 𝒅𝒊 𝒗𝒊𝒂𝒈𝒈𝒊𝒐 𝒂 𝒑𝒊𝒆𝒅𝒊 𝒊𝒏 𝑪𝒂𝒍𝒂𝒃𝒓𝒊𝒂 raccontò di quel viaggio in un affascinante resoconto illustrato, capolavoro senza tempo della “letteratura di viaggio”.

Gioacchino Murat

Il terzo (𝐌𝐮𝐫𝐚𝐭, generale francese e cognato di Napoleone Bonaparte, 1767-1815) governò il Regno di Napoli a nome dei francesi dalle alture di Piale. Muovendosi da Napoli per la conquista della Sicilia (dove si era rifugiato il Re Ferdinando I sotto la protezione degli inglesi), giunse a Scilla nel 1810, costruì l’accampamento calabrese di Piale, “Campo Piale” perlappunto, e i tre forti di Torre Cavallo, Altafiumara e Piale, quest’ultimo con telegrafo. Constatata la difficoltà di prendere la Sicilia, Murat dismise l’accampamento di Piale e, a seguito della caduta di Napoleone a Waterloo, morì fucilato a Pizzo perché giudicato traditore del Regno.

Spartaco

Il quarto (𝐒𝐩𝐚𝐫𝐭𝐚𝐜𝐨, militare e gladiatore romano di origini trace, 109-71 a.C.) per fuggire ai romani durante la sua rivolta che fece tremare Roma, salpò per la Sicilia. Qui fu tradito da alcuni pirati cilici che avrebbero dovuto fornirgli le imbarcazioni per l’attraversamento dello Stretto, e rimase in terra calabra, rifugiandosi con i suoi uomini sulle alture dell’Aspromonte, da lì mosse in ritirata e fu sconfitto nella battaglia di Petelia (l’odierna Strongoli).

L’itinerario è altresì 𝒑𝒓𝒆𝒔𝒊𝒅𝒊𝒐 𝒅𝒆𝒍 𝑾𝑾𝑭 𝒑𝒆𝒓 𝒗𝒊𝒂 𝒅𝒆𝒍𝒍𝒂 𝒔𝒖𝒂 𝒓𝒊𝒈𝒐𝒈𝒍𝒊𝒐𝒔𝒂 𝒃𝒊𝒐𝒅𝒊𝒗𝒆𝒓𝒔𝒊𝒕𝒂̀, come l’acanto, usata come pianta decorativa, e l’artemisia, dalla quale si ricavava il distillato ad alta gradazione noto col nome di “assenzio”.

Dalla piazzetta belvedere alla fine del percorso si scoprono poi le interessanti connessioni con le figure mitologiche di omerica memoria delle sirene e di Scilla: le prime, creature dal corpo per metà donna e metà uccello (conseguenza di un incantesimo vendicativo da parte di Afrodite, disprezzata dalle sirene per i suoi amori; ma quando le sirene sfidarono nel canto le Muse, quest’ultime strapparono loro le ali e le gettarono nel Mar Egeo dove Poseidone, mossosi a pietà, le dotò di una coda di pesce), incantavano con la loro voce i naviganti facendoli naufragare sugli scogli; la seconda, mostro marino per metà donna e per metà tritone dalle gambe serpentine sormontate da teste canine (in origine una bellissima ninfa di cui si sarebbe invaghito Glauco - semidio marino metà uomo e metà pesce, allorché la Maga Circe, gelosa perché segretamente innamorata del giovane, la trasformò in un terribile mostro versando una pozione nello specchio d’acqua dove Scilla era solita fare il bagno coi suoi cani), viveva arroccata tra le rupi da dove si avventava sui naviganti: furono entrambi affrontati da 𝐔𝐥𝐢𝐬𝐬𝐞 tra queste coste.

Giunti a questo punto, il “tramonto boreale dello Stretto” tinge onde, nuvole e cielo con un colore che dal rosso tende al viola (motivo per cui la costa che bagna Villa San Giovanni, Scilla, Bagnara, Seminara e Palmi è detta “Costa Viola”). Qui il mare ci ricorda un’altra leggenda, quella della 𝐅𝐚𝐭𝐚 𝐌𝐨𝐫𝐠𝐚𝐧𝐚 (la Maga sorellastra di Re Artù) che si trasferì in Sicilia costruendo un castello nelle profondità dello Stretto di Messina da dove, coi suoi incantesimi, induceva nei marinai visioni fantastiche per condurli a morte certa. La Fata Morgana, raro fenomeno ottico storicamente noto sullo Stretto e in poche altre zone nel mondo, percepibile nelle giornate più calde e afose e soltanto dalla sponda reggina che produce foschie, ombre e visioni distorte, “capovolgendo” le immagini o “riducendo” le distanze, in rare occasioni, si aggiunge a quello della Lupa - l’insolita nebbia che si forma a causa della differenza di temperatura tra l’aria calda e la superficie fredda del mare, creando un’atmosfera surreale e misteriosa e uno scenario fantastico e incantato.

Per chi volesse approfondire, si consiglia la lettura de 𝑰𝒍 𝑪𝒐𝒅𝒊𝒄𝒆 𝑹𝒐𝒎𝒂𝒏𝒐-𝑪𝒂𝒓𝒓𝒂𝒕𝒆𝒍𝒍𝒊 (Mediano Editore) di fine XVI sec. che riproduce un antico manoscritto di tutte le fortificazioni e castelli calabresi in bellissimi acquerelli.